Myriam Marrache-Gouraud – Rire avec Panurge
Le disciple de Pantagruel, Paris, Denis Janot, s.d. ; BnF, cote Rés. Y2 2136.
Source : Gallicza/BnF.
Est-il encore possible de rire avec Panurge ? L’obscénité est-elle redevenue, comme au XVIe siècle, un chef d’accusation excluant, qui interdirait l’accès au livre ? Alors que dans Pantagruel, livre auto-déclaré de « balivernes et plaisantes mocquettes », tout semble destiné à provoquer le rire, certains épisodes panurgiens éveillent une réaction plus choquée que riante chez les lecteurs et lectrices d’aujourd’hui, d’autant plus à l’heure où une sensibilité accrue portant sur les violences faites aux femmes s’est fait jour dans la société. Cet article vise à questionner cette gêne, puis à fournir divers instruments d’analyse pour la surmonter. Après avoir étudié, d’abord, les indices semés dans la diégèse afin de savoir quel rire est préconisé par l’univers fictionnel, il s’agira de montrer ensuite comment l’auteur fit du rire un enjeu d’écriture majeur, qu’on ne saurait nier sans fausser le livre. Rabelais, plongé dans l’actualité éditoriale des querelles littéraires et politiques de son temps, provoqua certes son lectorat, mais le fit en pleine connivence avec des topiques poétiques qu’il sut aménager et renouveler, et en pleine conscience qu’il était parfois pertinent de réécrire son texte pour le réviser. Rire avec Panurge s’entend alors comme l’une des questions centrales de la réception de l’œuvre, au sens où Rabelais bâtit sur ce rire complexe son protocole de lecture ; gardons-nous d’y glisser des préoccupations non pertinentes qui nous rendraient ce rire répugnant. À la regarder par un biais (ou « pertuys ») accusatoire qui ne stigmatiserait que les violences, on s’expose en effet à faire violence à l’intégrité de l’œuvre.
Pour consulter le sommaire du bouquet du Verger sur Pantagruel de François Rabelais, on peut se reporter ici.